生死第七場,騎士逆轉了一度領先到18分的魔術,晉級了東部半決賽。
騎士上一次跨過東部首輪,隊裏還有勒布朗——2018年的事。
魔術的班凱羅半場24分,應該是NBA第二個22歲以下季後賽半場20分的球員——第一個是勒布朗。班凱羅本有機會成為魔術隊史第三個帶隊過首輪的狀元——之前是鯊魚和德懷特·霍華德做到過——但沒成。
之前的六場,兩邊各自主場獲勝。騎士2比0領先,魔術靠換首發(小卡特上首發)、夾擊持球人(欺負阿倫+莫布裏雙塔進攻沒空間)、超高位擋拆,追到2比2平。
加雷特·阿倫受傷,第五場到第七場,騎士被迫用莫布裏單長人首發。第五場莫布裏最後絕蓋收尾,第六場魔術放棄夾擊,用巨人陣換防克服了米切爾的50分。
而且今天第二節,魔術一度49比31領先18分——當時班凱羅已得22分。
魔術努力了。
阿倫倒下後,騎士的內線隻能靠莫布裏。缺點是進攻指望不上,優點是防守:本季季後賽至今,隻有兩個球員封蓋是兩位數:莫布裏六場16,切特四場11。莫布裏還有6個搶斷,齊平貝弗利、阿努諾比、盧卡、亞曆山大們。
當然,他的防守,不隻是封蓋+搶斷而已。莫布裏每場防20個投籃,所有球員裏排第四,對手命中率39%——平時是48%。小卡特33%。魔術後衛被他對位了130分鍾,命中率43%。班凱羅在他麵前命中率28%,包括第五場最後,被他阻擋的那兩回合。
他每場確實幹擾到的投籃13.5,所有球員第一,身後是濃眉、切特和波金吉斯。
今天莫布裏開場半節就是2個封蓋,最有趣的是三分線阻擋薩格斯的反擊,切斷了突破可能,逼薩格斯轉弱側,被米切爾抄球。
但班凱羅聰明了起來。
班凱羅沒有一招鮮,但夠全麵,啥都會一點。莫布裏照顧強側突破,班凱羅就拉出去投三分,提速反擊;班凱羅還和薩格斯聯手擋拆,把莫布裏調出禁區,讓隊友們乘機抓籃板和且內線,打出一波13比0:20比12時,班凱羅10分,助攻了兩個三分,包辦了球隊的16分。他投丟的三球都是莫布裏的功勞,但隻要莫布裏對不上他,他就無所謂。
他最大的獵物是加蘭。進攻端,叫掩護後單吃;防守端,換防對加蘭。加蘭的信心越打越沒有,眼看要抑鬱了,“我知道自己平時就是米切爾不在時頂板的……現在還在被作為弱點打……實在很抱歉……”
第二節一開始,班凱羅突破隨心所欲,莫布裏隻好趕緊回來,班凱羅襲籃被莫布裏按下後補進31比18,打停騎士。莫布裏傳到籃下的球,加蘭起手被安東尼蓋掉;加蘭突破底線,被瓦格納抄掉。
那時看去,加蘭快要崩潰了。
第二節剩4分47秒開始,騎士揚起了壯絕的反擊:一節半內,打出了47比21。
發生了啥?加蘭被替下了。
米切爾開始瘋狂接管。“終於不用管別人了——我來了!”
以及,騎士換了防守布局:奧科洛對班凱羅,鎖死中路;莫布裏去對位魔術進攻威脅最小的卡特,隨時放空,來鎖死魔術的其他突破點:比如,莫布裏半場第三個封蓋鎖住了薩格斯的上籃。
有莫布裏在身後,奧科洛有恃無恐,盡力阻擋班凱羅,第三節班凱羅前7投1中。
但冷卻了魔術,騎士自己得熱起來——米切爾時間。
米切爾前10投也隻2中,但第三節開始,他每次得分甚至造罰球,就要煽動球迷。他知道魔術這球隊年輕,克裏夫蘭的球迷可以讓他們頭疼。加蘭不在,空間敞開,他可以隨心所欲了,隻有一點問題:莫布裏的防守一柱擎天,但進攻也是有去無回,屢屢被魔術的鋒線群纏死。
第三節兩邊平手時,莫布裏送出第四個封蓋,隨後被特裏斯坦·湯普森換下場。
33歲的特裏斯坦,掩護比莫布裏瓷實。他在場時,魔術沒能轟倒騎士內線。
然後就是第四節,莫布裏+奧科洛歸來,繼續拚防守;米切爾+勒韋爾的突破繼續摧毀魔術。
第四節有一段米切爾的激情時刻:
看隊友拿到球,他連續拍手要球,然後繞特裏斯坦掩護投中,跟觀眾打招呼;隨後就是一個突破,給底角的加蘭喂了個空位,加蘭遠射得手:騎士88比77領先,米切爾和加蘭擁抱。
那個球之後,此前10投1中、攻防兩端被揍、幾乎讓球隊崩潰的加蘭,複活了。他抄球,他投中球,他奮力抓到後場籃板,空中交給米切爾。
米切爾以1號位標準傳球不算積極,作為2號位卻沒有2號位的無球走位,靠個人瘋狂的持球飆分來彌補這一切,但他可以靠得分來煽動球迷情緒,也可以靠這種擁抱來激活隊友。
於是就這樣了。
班凱羅38分16籃板,但自從被奧科洛纏上、莫布裏掃蕩後,他15投4中。
瓦格納15投1中:他的遠射籃子消失到,比賽打到後來,對手和隊友幾乎都忽略他了。
薩格斯開局威風,但第三節被米切爾連續強攻後,他整個人都迷惘了。
17次助攻,17次失誤。小卡特轉移弱側的出界。班凱羅去內線接球時隊友失手。
終究是年輕的代價吧?
好在,年輕意味著未來。魔術的韌性、全麵、應對、尺寸、天賦、防守、團結,都有。遠大前程。
莫布裏11分16籃板5封蓋,他和特裏斯坦今天加起來48分鍾。在阿倫傷停後,他——雖然肉搏還是不夠——作為中流砥柱,撐住了騎士的防守。他繼續是當下季後賽還留著的、幹擾對手投籃最多的球員;七場比賽21個封蓋。今天魔術禁區裏,合計43投14中:這是他的防守存在感——我總覺得這不會是他和班凱羅最後一次對戰。
奧科洛纏了班凱羅,勒韋爾是球隊第二功臣,斯特魯斯仿佛回到了邁阿密,梅裏爾的神射繼續,加蘭糟糕了三節半,最後複活了一下。
季後賽第七場的得分記錄,是上季塔圖姆的51分和庫裏的50分,之後是杜蘭特2021的48分和威爾金斯當年大戰伯德的47分。
但第六場和第七場的合計記錄,是2001對雄鹿,阿倫·艾弗森第六第七場合計轟下90分,擊倒雄鹿三槍晉級總決賽。
米切爾第六第七場,合計89分。
他的激情,他的強投,他不停煽動觀眾,他拍手要球不管投丟多少依然試圖接管比賽,他和加蘭的擁抱——過去兩場,算是無限接近阿倫·艾弗森吧?
騎士自己的隊史,勒布朗的2018,對凱爾特人第六七場加起來81分。
這是特裏斯坦·湯普森,第一次身邊沒有勒布朗時,贏下一輪係列賽。
也是1993年以來第一次,騎士,不是由勒布朗帶隊,而跨過首輪。